Trenta luglio 2014, la piazza laziale è delusa. La Roma ha infatti letteralmente scippato il centrale Davide Astori, quel centrale mancino tanto sognato dalle parti di Formello. I tifosi biancocelesti chiedono un confronto con Tare ad Auronzo. Il ds albanese promette che a fine mercato, in caso di mercato deludente, presenterà le sue dimissioni. Così in quel momento, Lotito e il suo braccio destro capirono che bisognava fare qualcosa per far riavvicinare il pubblico alla Lazio e per dare alla difesa un erede di Biava e Dias. In quei giorni gli obiettivi erano Astori e De Vrij: il primo sembrava alla portata, il secondo no. Ma perso l’ex Cagliari, il presidente biancoceleste non aveva altra scelta, così si tuffò sul centrale del Feyenoord.

MONDIALE DA TOP PLAYER. Prendere il 22enne sembrava improbabile, quasi utopico. De Vrij veniva infatti da un grande Mondiale con la sua Olanda, terminato al terzo posto, che gli era valsa la palma di “miglior difensore del torneo”. Quindi su di lui si era scatenata un’asta, che vedeva in testa il Manchester United di Van Gaal, suo ct in Brasile. La beffa per il sorpasso della Roma, però, non permetteva altri passi falsi, dunque Lotito decise di accelerare i tempi per portare a Roma il suo difensore. L’accordo fra le società fu raggiunto proprio quel 30 luglio, sulla base di 8,5 milioni di euro. I tifosi laziali si scatenarono, andarono a Fiumicino in 5 mila per accogliere il loro nuovo ministro della difesa che riuscì a sconfiggere anche il temporale, slittò di qualche ora il suo volo, pur di abbracciare i suoi nuovi tifosi.

LEADER DELLA DIFESA. L’inizio non è stato facile. Le pressioni, la prima volta fuori dall’Olanda, le poche vacanze a causa del Mondiale e, soprattutto, la lingua. Stefan capiva poco i suoi compagni, visto il suo italiano scadente. “Chiedo ai miei compagni di parlare in inglese”, disse a settembre. Il suo ambientamento sembrava quindi ancora lungo, visto anche il suo debutto difficile a San Siro contro il Milan (dove procurò anche un rigore, ndr). Ma i grandi giocatori si vedono da questi momenti. Il numero 2 da quel momento si è rimboccato le maniche e in poco tempo ha cominciato a regalare sicurezza a Marchetti e compagni. Nemmeno lo sfortunato ko di Gentiletti, suo partner ideale, lo ha frenato. Ciani, Cana e Novaretti, si sono alternati tutti ma la prova di De Vrij è stata sempre la stessa: ai limiti della perfezione. Anche sabato sera, nel tracollo contro la Juventus, l’olandese è stato l’unico a salvare la faccia. La Lazio ha finalmente trovato il protettore delle sue ambizioni europee.

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